電子電路工作時都需要直流電源提供能量，電池因使用費用高，一般只用于低功耗便攜式的儀器設備中。一般直流電源由如下部分組成：整流電路是將工頻交流電轉換為脈動直流電。濾波電路將脈動直流中的交流成分濾除，減少交流成分，增加直流成分。穩壓電路采用負反饋技術，對整流后的直流電壓進一步進行穩定。

半波整流電路：半波整流就是利用二極管的單向導電性能，使經變壓器出來的電壓Vo只有半個周期可以到達負載，如下：

全波整流電路：利用副邊有中心抽頭的變壓器和兩個二極管構成如下圖所示的全波整流電路，從圖中可見，正負半周都有電流流過負載，提高了整流效率。
 
單相橋式整流電路是最基本的將交流轉換為直流的電路，在分析整流電路工作原理時，整流電路中的二極管具有單向導電性。當正半周時，二極管D1、D3導通，在負載電阻上得到正弦波的正半周。當負半周時，二極管D2、D4導通，在負載電阻上得到正弦波的負半周。在負載電阻上正、負半周經過合成，得到的是同一個方向的單向脈動電壓。